美墨加今可见“月掩金星”奇观 错过再等4年

难得一遇的天文奇景“月掩金星”今天（6月17日）将在美国、加拿大、墨西哥、加勒比地区及南美洲东北部登场。肉眼即可观测变化。由于月掩金星相当罕见，如果错过这次机会，下一次至少再等4年。

“月掩金星”是指月亮围绕着地球公转，当走到金星与地球之间时，将金星遮掩住，随着月亮慢慢移开，金星才逐渐从月亮背后探出、再露光茫。这种遮掩现象必须地球、月亮和金星在天空中的位置精准对齐，才能形成。

这场天文奇观将在美国东部时间下午16:40（EDT）发生，即世界时20:40（UTC）。美国本土、墨西哥北部、加拿大南部和加勒比地区将在日落前的白天观测到，南美洲东北部地区则会在日落后的黑夜中见此现象。

对美国民众来说，这是一次罕见的观测机会，错过之后需等到2029至2031年才会再有类似条件。

国际掩星计时协会（IOTA）提供了掩入与掩出时刻的清单（点此看清单），包括掩星路径上的特定地点。天文模拟软件Stellarium则可以查询你所在位置的观测时间。

在白天观测金星需要一定的耐心，天空颜色越深蓝、背景越干净，越容易看到金星和月亮。

月亮29秒掩过金星

由于金星是太阳系内亮度仅次于太阳和月球的天体，因此“月掩金星”相对容易观测。根据观测，月亮正在接近金星，呈11%照明的娥眉月（上弦前的新月形态），预计月亮将用29秒掩过金星。

在“月掩金星”发生数小时后，进入黄昏时段，还可观测到另一个额外天象：月亮将掩过位于巨蟹座中心的“鬼宿星团”（蜂巢星团，M44）。报告指出，美国东南部在黄昏时有较佳的观测条件。

金星也将于6月19日从“鬼宿星团”（M44）以北掠过。

金星是唯一在白天中仍足够明亮、能被清楚观测到的行星。这颗金星的视亮度为-4等，金星亮面约74%，视直径为15角秒，属于空中极为明亮的天体。

2026年将发生三次“月掩金星”现象，后两次将在9月14日东南亚地区，以及11月7日南美洲的最南端出现。

本文参考了《宇宙今日》（Universe Today）的报道。