加州长者护工不足,语言能胜任者更少
2026-04-17 00:25:07 · chineseheadlinenews.com · 来源: 世界日报
随着人口快速老化与长期照护需求持续攀升,加州正面临一场日益严峻的照护危机。专家指出,在劳动力成长停滞与照护人员持续短缺双重压力下,相关问题已不仅是家庭困境,更逐渐演变为影响公共健康与社会运作的长期挑战。而在南加州华人社区,还需面对语言与文化需求等问题,护工更是难寻。

加州高龄长者护工不足,造成日益严峻的照护危机,在南加州华人社区,还需面对语言与文化需求等问题,护工更是难寻。(示意图取自unsplash)
根据南加大健康新闻中心(Center for Health Journalism)资讯,美国人口普查局预测,本世纪中叶前,加州65岁以上人口将逼近1000万,占总人口约五分之一。到2040年,该比例将由2020年的14%攀升至22%。与此同时,劳动年龄人口却几乎停滞不前。
人口结构变化,直接推升医疗与长期照护需求。无论是居家照护还是专业护理机构,目前普遍面临人力不足的困境。为缓解压力,加州政府推动居家支援服务计划(IHSS),协助低收入长者与身心障碍者留在家中接受照护,以减少对机构的依赖。然而,随着需求持续扩大,费用问题也成为民众取得服务的重要门槛。
在南加州华人社区,情况尤为突出。对许多家庭而言,寻找能说普通话或粤语的居家护工,已成为一项艰钜任务。语言与文化需求、劳动力不足与需求暴增交织,使这一问题形成“完美风暴”。
另一方面,居家照护工作的条件亦影响人力供给。该行业普遍工时长、体力负担重,但薪资水准相对有限,难以吸引新进人员,导致人员流动率偏高,进一步加剧短缺问题。
在实际生活中,许多华人家庭只能透过多种管道寻找护工,包括申请IHSS计划、透过中介机构如A-1 Home Care聘请人员,或利用Care.com、CareLinx等线上平台寻找合适人选。此外,在华人聚居社区,亲友介绍或朋友圈社交媒体寻找护工也很普遍。
然而,在供应长期不足的情况下,不少家庭不得不转向非正式市场,包括聘用无证移民或支付高昂费用聘请私人护理人员。此举虽暂时缓解照护压力,却同时增加经济负担,也伴随法律与服务稳定性的风险。