中国加强海上民兵力量，调动数千艘渔船形成漂浮屏障

中国在最近几周内两次悄然调动数千艘渔船，组成至少320公里长的巨型漂浮屏障，显示出一种前所未有的协同水平，这可能为北京在争议海域施加控制提供更多手段。

这两次行动在实施过程中几乎未引起注意。《纽约时报》通过对船舶追踪数据的分析首次揭示了这些行动的规模与复杂程度。

上周，大约1400艘中国船只在东海集结，这些渔船有的突然停止了日常捕鱼活动，有的从母港驶出。到1月11日，它们已排成一个延伸超过320公里的矩形阵列。船舶追踪数据显示，该阵列密度极高，以至于一些驶近的货船不得不绕行或在其间曲折穿行通过。

海事和军事专家表示，这些行动表明中国正在加强其海上民兵力量。海上民兵由接受过军事行动训练的民用渔船组成。专家们称，这些演习表明北京能够在争议海域迅速集结大量此类船只。

1月11日的行动与上个月的一次行动类似：在圣诞节当天，约2000艘中国渔船在东海排成两列长长的平行队形。船舶位置数据显示，每列队形长达467公里，大致相当于纽约市到布法罗的距离，两条队形构成了一个倒“L”形。分析人士称，几周内在同一海域发生的两次集结表明这是一次协调一致的行动。

这些不寻常的队列最早由数据分析公司ingeniSPACE的首席运营官杰森·王发现，《纽约时报》利用Starboard Maritime Intelligence提供的船舶定位数据进行了独立核实。

“我当时心里想，‘这不对劲’，”他在回忆起自己在圣诞节发现这些渔船时的反应时说。“我的意思是，我以前见过几百艘——应该说是大几百吧，”他提到此前追踪过的中国船只，“但从来没有见过这种规模，也从未见过如此独特的编队。”

在冲突或危机中（例如在台湾问题上），中国可能会动员包括渔船在内的数以万计的民用船只来堵塞航道，使对手的军事和补给行动变得复杂。

这些中国渔船的体量太小，难以有效执行封锁。但它们可能会阻碍美国军舰的行动，曾研究中国海上民兵的美国前情报官员朗尼·亨利说。

大量的小型船只还可能“充当导弹和鱼雷的诱饵，用大量目标来淹没雷达或无人机传感器”，前美国海军军官、现就职于新美国安全中心的托马斯·舒加特表示。

1月10日，也就是这些船只编队形成的前一天，卫星图像显示大量渔船正驶向该海域。

即便考虑到中国此前也曾动员民用船只（例如在争议岛礁上让船只锚泊数周，以彰显北京在领土争端中的主张），这次行动的规模仍令追踪船只的分析人士感到震惊。

“这么多船只协同作战的景象令人震惊，”Starboard公司的分析师马克·道格拉斯说。该公司在新西兰和美国设有办公室。他表示，他和同事们“从未见过如此规模、如此纪律严明的编队”。

“要让这么多船只进入这样的队形，其协调程度是相当高的，”他说。

分析人士称，这些集结的船只保持着相对稳定的位置，而不是像正常捕鱼那样航行，例如走回环路线或来回穿梭。船舶定位数据来自这些船只广播的导航信号。

ingeniSPACE的杰森·王表示，这些行动似乎标志着中国在训练渔船大规模集结方面迈出了大胆一步，目的是阻碍或监控他国船只，或通过建立周边屏障来帮助北京维护其领土主张。

“他们正在扩大规模，而这种规模的扩大表明他们对民用船只的指挥和控制能力正在提升，”他说。

中国政府尚未公开就这些渔船的活动发表任何声明。杰森·王和道格拉斯都表示，船舶信号数据似乎可靠，并非“伪造”——也就是说，没有被篡改以制造渔船位置的虚假印象。

《纽约时报》就这些发现联系了位于华盛顿的战略与国际问题研究中心，该中心的研究人员证实，他们通过自己的船舶定位分析也观察到了同样的船队。

“它们几乎肯定不是在捕鱼，而且我想不出任何非国家主导的解释，”战略与国际问题研究中心亚洲海事透明倡议主任格雷戈里·波林在电邮中写道。

这些渔船集结在东海，靠近从上海分流出的主要航运通道。上海是世界上最繁忙的港口之一，货船每天在这片海域交叉穿梭，其中包括运载中国出口商品前往美国的船只。

在与美国或其亚洲盟友发生冲突时，包括在可能发生的台湾危机中，这里都将是中国试图控制的海上动脉。台湾是一个岛屿民主政体，北京宣称对其拥有主权。

“我认为最有可能的是，这是一次演练，目的是看看在未来的突发情况下，例如为对台湾实施隔离、封锁，或其他施压手段提供支持时，如果要求这些平民船只大规模集结，他们的表现会怎么样，”波林写道。“隔离”指的是旨在封锁某一区域，但意在避免构成战争行为的海上行动。

1月的渔船行动发生在北京举行了为期两天的环台军事演习后不久，演习内容包括模拟封锁台湾的海上行动。北京还因日本支持台湾而与其陷入激烈争端。

研究中国海上活动的美国海军战争学院教授安德鲁·S·埃里克森表示，这些渔船行动可能是为了表明“反对日本”的立场，或为可能与日本或台湾发生的对峙进行演练。他指出，他的观点仅代表个人，并不代表其所在学院或海军。

日本防卫省和海上保安厅均拒绝就这些中国渔船发表评论，理由是需要保护其情报收集能力。

根据对中国官方媒体报道的梳理，其中一些渔船曾参与过此前的海上民兵活动，或隶属于已知参与民兵活动的渔船队。中国不公布其海上民兵组织大多数船只的名称，这使得识别相关船只的身份变得困难。

但这些船只的高度协调性表明，这很可能是“一次在海上进行的海上民兵力量动员与演练”，埃里克森说。

近年来，中国曾动用数十艘乃至数百艘海上民兵渔船来支援其海军，在与他国发生争端时，渔船有时会蜂拥而上、危险靠近、甚至与对方船只发生物理碰撞。

最近这次大规模集结似乎表明，海上民兵部队的组织性越来越强，导航和通信技术的装备也越来越好。

“这确实标志着他们在集结和控制大量民兵船只方面的能力有所提升，”前美国情报官员、现任费城外交政策研究所非常驻高级研究员亨利说。“这正是让海上民兵成为一种对作战支援或主权保护有用的工具所面临的主要挑战之一。”