马斯克的脑机要搞人体试验 意念控制要来了？

如果在你的脑子里植入一个传感器，让你把大脑和外部世界连接起来，你愿意吗？

现在就有这么个机会。

前几天，马斯克的脑机接口公司 Neuralink 宣布开始招募人体试验患者了。



这个 PRIME 研究项目，主要目的就是评估 Neuralink 的一系列脑机接口设备在人体上的性能如何。

报名的方法也很简单，只要进入 Neuralink 的官网，再点击患者登记就行。



只不过，并不是所有人都能参与这次试验。

Neuralink 的公告上写得很清楚，由于颈脊髓损伤或者肌萎缩侧索硬化症?(? ALS ?)?而四肢瘫痪的人可能符合这次试验的条件。

再不济，也需要在视力、听力等方面患有残疾。



最重要的是，你得先是个年满 18 岁的美国公民。



在 Neuralink 的推文下，这些自告奋勇的志愿者或轻或重都患有一些身体疾病，希望能够通过 Neuralink 的脑机接口产品重新感受世界。



如果人体试验真能成功，那就像 Neuralink 所说的那样人类可以用思想来控制体外设备，别说残疾人，或许我们普通人也离科幻电影里用意念开灯、煮咖啡也已经不远了。



不过呢，咱也先别急着做梦，脑机接口这事儿，离我们说远不远，说近倒也不见得。

Neuralink 这次的人体试验为期六年，能不能成八字还没一撇呢，而且整个脑机接口行业的发展程度恐怕也远没有咱们想象中的成熟。



一提起脑机接口，大伙儿的脑子里可能马上会浮现，芯片植入后脑勺还连接着一堆电线的画面。

差评君在这简单科普一下，脑机接口可以分为侵入式、半侵入式和非侵入式三种。

像?Neuralink?做的就是侵入式脑机接口，给你的脑子敲个洞，把这个长得跟硬币差不多的芯片，放到脑子里，听起来还挺吓人的。



但其实，广义上的侵入式脑机接口很早就在医疗领域实现运用了，比如说 DBS （?深部脑电刺激?），就是通过神经微创手术植入电极，时不时给你的神经来一下，对于治疗癫痫和帕金森还挺管用的。



只不过 DBS 跟 Neuralink 最大的不同就是，后者要开颅。



这危险系数蹭一下的就上来了！

当然了，要是不想开颅也行，这不还有非侵入式和半侵入式嘛。



资料显示，非侵入式脑机接口占脑机接口市场规模的 86%?，现在国内大多数科研机构和商业公司基本都是走这条路线的。

像是什么脑电帽、智能假肢也能归到非侵入式产品的行列里，在医疗康复场景里算是比较常见的。



但关于半侵入式的研究就比较少见了， Neuralink 的死对头 Synchron 算其中一个。

他们家做的就是这种半侵入式的血管支架，不用开颅，从颈静脉植入，顺着血管，流到大脑皮层附近采集信号，再通过埋在胸口下面的天线把数据传输到体外。



这种方案的优点就是，比给脑袋剌个口子风险要小一些。

所以在 2021 年， Synchron 就抢先 Neuralink 一步拿到了 FDA （?美国食品药品监督管理局?）的临床批准。



诶，那么问题又来了。

既然这两种方案都可以采集神经信号，那为啥非得费劲给脑子开个洞，这不是纯纯找虐呢嘛？

咱先明确一下，脑机接口研究的关键就是要对采集的信号进行解析，看看你的脑子里到底在想些啥。



打个比方，你现在想吃火锅。（?此火锅非彼火锅?）



你的脑子里就会先形成?“?我想吃火锅?”?的神经信号，电极把你的这个信号捕捉到，再分析一波，哦，原来你是想吃火锅了。

但非侵入式隔着颅骨、半侵入式没有进入大脑皮层，噪声的干扰会导致采集到的神经信号没有那么清楚。

可能你当时是想吃火锅，它给你解析成想吃螺蛳粉，或者干脆解析不出来。



所以像 Neuralink 这样的侵入式脑接机口一直都是业内难以攀登的?“?珠峰?”?。

这么多年过去，像什么睡眠监测器、助眠仪、注意力训练头环... 即使没有采集到高质量的神经信号，也有人靠着这些卖非侵入式脑机接口产品，住上别墅、开上豪车了。



但侵入式好像一直没听到有啥大动静。

只能说，脑机接口在技术路径分化之后，旱的旱死，涝的涝死。

那侵入式的脑机接口咋就这么难呢？

去年， FDA 就对 Neuralink 进行了灵魂拷问：你的脑机接口设备安全吗？锂电池在脑子里漏电了咋整？把电极放进去那咋取出来？电线在脑子里移动了怎么办？...



给 Neuralink 怼得没话讲。



毕竟，之前 Neuralink 的确有因为试验虐待动物的嫌疑，根据路透社的消息， Neuralink 从试验开始一共杀害了包括羊、猪和猴子在内的约 1500?只动物。

FDA 的考虑，是 Neuralink 和整个侵入式脑机接口不得不面对的现实问题。



首先是安全性，电极的植入和取出，你得开颅吧？



由于开颅手术画面过于血腥，就不在这展示了，好奇的差友可以自行去搜一搜。

它的危险系数跟剌个双眼皮、给眼睛打个激光可完全不是一个 level 的。



所以马斯克去年就搬出了一台叫?“R1”?的手术机器人，包括定位植入位置、取出头骨、植入芯片还有缝合伤口在内，一条龙服务全给包了。



整个过程可能也就花个 15 分钟。

差评君猜测啊，之前 Neuralink 能够获批，可能少不了 R1 的功劳。

其次，电极植入之后，还得保证它不乱动、不漏电。



如果说开颅手术还能用机器人来提高手术成功率，那电极植入后的很多事情可能就主打一个佛系了。

美国有一家同样也是做侵入式脑机接口的公司 BrainGate 就遇到过电极在脑子里报废的情况。

倒不是因为没电了，而是电极让神经胶质细胞给缠住了。。。

更糟糕的情况是，如果植入的是传统的?“?犹他阵列?”?电极，过于坚硬的针尖还有可能造成颅内感染或者产生排异反应。





免疫系统：你什么档次，跟我待在一个身体里？

再者，高质量神经信号也不是想要多少就有多少。

像上文提到的?“?犹他阵列?”?，就只能传输 96 个电极通道的神经元信号。

这是啥概念？



根据脑机接口界的?“?摩尔定律?”?，同时记录 100?万个神经元需要等到 2100?年，但一个成年人的大脑大约有 860?亿个神经元。。。



如果想要尽可能多地采集神经信号，那就只能放好几个这种长得跟针尖似的玩意儿在脑子里，这风险就又上来了。

所以这两年，很多科研机构都在鼓捣电极通道更多的柔性电极，听说可以跟着神经细胞变化形态，不过暂时没看到掀起啥大风大浪。



像 Neuralink 在 2019 年就研发出能够跟神经细胞实现?“?无缝贴合?”?的柔性电极，而且还把电极通道扩展到了 1024 个。



虽然不能完美解决神经元信号的传输问题，但至少比之前的?“?犹他阵列?”?看着就要安全不少。

更何况， 5 月份的时候 Neuralink 已经过了 FDA 那关，也就意味着侵入式脑机接口在安全操作层面上已经具备了可行性。



或许下一次我们再看到关于 Neuralink 的新闻，就是某某渐冻症病人、抑郁症患者在脑接机口的帮助下恢复健康。

说不定以后差评君就直接意念码字发稿了（?狗头?）。

最后咱再开个脑洞，如果未来有一天技术完全成熟了，你会用脑机接口来干嘛呢？

撰文：西西?编辑：江江&面线

图片、资料来源：

Neuralink、X