川普状告《华尔街日报》，索赔$100亿

总统川普周五在迈阿密联邦法院起诉《华尔街日报》及其包括鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）在内的所有者，索赔金额至少达100亿美元。起诉原因是该报此前报道称，川普的名字出现在一份2003年为杰弗里·爱泼斯坦准备的生日贺卡上，该贺卡包含一幅带有性暗示的插图以及有关“他们之间秘密”的表述。

图源：路透社报道截图

该诉讼将默多克、Dow Jones、新闻集团（News Corp）及其首席执行官罗伯特·汤姆森（Robert Thomson）以及两名《华尔街日报》记者列为被告，称他们对川普构成了诽谤，并对其造成了“极为严重”的财务和声誉损失。

爱泼斯坦是身败名裂的金融家及性犯罪者，于2019年在纽约一所监狱中自杀身亡。

围绕爱泼斯坦的案件产生了大量阴谋论，广受川普支持者的追捧，他们相信政府掩盖了爱泼斯坦与权贵阶层之间的关联。

川普此前曾表示，在爱泼斯坦的法律问题于2006年曝光之前，他就已与其断绝来往。

对于《华尔街日报》的相关报道，川普予以强烈否认，并曾警告默多克称自己计划提起诉讼。《华尔街日报》的母公司Dow Jones为新闻集团旗下部门。

“我们刚刚对所有参与发布这篇虚假、恶意、诽谤性‘报道’的人提起了一项重量级诉讼。”川普在其社交平台Truth Social上发文写道。

“我希望鲁珀特和他的‘朋友们’已经准备好为这起案件提供无数小时的证词和讯问记录。”川普补充说。

Dow Jones公司一位发言人回应称：“我们对自身报道的严谨性和准确性充满信心，并将坚决应对任何诉讼。”

该诉讼称川普所谓的生日贺卡内容是“伪造的”，并指责《华尔街日报》发布该文章的目的是破坏川普的名誉。

诉讼中指出：“值得注意的是，文章并未说明被告是否获得了这封信的副本、是否看过、是否有人向他们描述过信的内容，或是否有任何其他可为该报道提供可信度的背景情况。”

要在诽谤案中胜诉，川普必须证明被告具有“实际恶意”。也就是说，被告在明知报道不实的情况下仍发布，或对报道真实性采取了鲁莽漠视的态度。

如果法院裁定支持川普索赔100亿美元，这将远远超出近年来诽谤案的最高判赔或和解金额。

此前较大的案件包括阴谋论者亚历克斯·琼斯（Alex Jones）遭判赔15亿美元，以及福克斯新闻与投票系统公司Dominion达成的7.875亿美元和解协议。

“100亿美元是一个荒谬的高得离谱的数字。”专注于诽谤与第一修正案诉讼的律师杰西·盖辛（Jesse Gessin）表示，“这将成为美国历史上金额最高的诽谤裁决。”

白宫动荡加剧

随着司法部本月宣布并无证据支持有关爱泼斯坦客户名单和死亡的长期阴谋论，围绕此事的争议正使白宫日益不安。

川普的一些最忠实支持者对政府就公开爱泼斯坦档案的承诺的反转表示愤怒。

司法部7月7日发布的一份备忘录中认定爱泼斯坦为自杀死亡，并表示没有所谓“有罪的客户名单”，也没有证据显示他曾对知名人士实施勒索。

在要求公布爱泼斯坦档案的呼声持续升高之际，川普周四表示，已指示司法部长帕姆·邦迪请求法院公开爱泼斯坦案的大陪审团证词。

随后，美国政府于周五向曼哈顿联邦法院递交动议，要求解封爱泼斯坦及其前合伙人吉丝蕾·麦克斯韦（Ghislaine Maxwell）相关案件的大陪审团记录。

2021年，吉丝蕾·麦克斯韦因在协助爱泼斯坦性侵未成年少女一案中所扮演的角色，被判5项联邦罪名成立，获刑20年。目前，她正将定罪和刑期上诉至美国最高法院。

“无论是公职人员、立法者、评论人士还是普通民众，至今仍对爱泼斯坦案高度关注并深感不安。”副司法部长托德·布兰奇（Todd Blanche）在法庭文件中写道。“毕竟，杰弗里·爱泼斯坦是美国历史上最臭名昭著的恋童癖者。”

布兰奇表示，检方将在公布任何材料前屏蔽所有可识别受害者身份的信息。

不过，这些大陪审团文件的公开可能仍难以满足川普支持者的全部期待——他们长期呼吁政府公布更多与爱泼斯坦相关的案件档案。而法官也有可能驳回政府提出的解封陪审团证词请求。

露骨的信件

《华尔街日报》的报道称，这封署有川普名字的信件是爱泼斯坦生日纪念册的一部分，该纪念册还收录了其他名人的祝福信息。

报道还称，信件中包含几行打印的字，周围环绕着一个裸体女性的轮廓，该轮廓似乎是用粗记号笔手绘而成。

该报称，信件结尾写道：“生日快乐——愿每一天都是另一个美好的秘密”，并附有“川德”的签名。

关于爱泼斯坦性侵少女的指控于2006年曝光，据称该生日纪念册在此之前已制作完成，他同年被捕后接受了认罪协议。

爱泼斯坦在第二次被捕并被指控参与性交易阴谋后，仅一个多月就在监狱去世了。

川普在20世纪90年代和21世纪初多次在社交场合与爱泼斯坦合影，并且曾在佛罗里达州与爱泼斯坦是邻居。

他在2002年接受《纽约杂志》采访时曾表示：“我认识杰弗里已有15年了。他是个了不起的人。和他在一起很有趣。甚至有人说他喜欢的漂亮女人和我一样多，而且其中许多都是年轻女性。”

2019年，川普向记者透露，他在爱泼斯坦首次被捕前与其“闹翻了”。

川普称他“认识爱泼斯坦就像棕榈滩的每个人都认识他一样”，但“我和他闹翻了”。“15年来我没和他说过话。我可以告诉你，我不是他的粉丝。”