美国《政客（POLITICO）》网站4月21日报道，尽管川普在过去24小时内私下安抚并公开力挺深陷争议的国防部长皮特·赫格塞思，但越来越多迹象表明，川普盟友对这位陷入困境的国防部长能坚持多久的疑虑正在增加。



尽管川普和赫格塞思一致对外否认来自前五角大楼官员的媒体爆料，两位接近白宫的匿名人士周一表示，赫格塞思尚未脱离困境，因为五角大楼内部的动荡是真实的。

其中一人表示，这位前福克斯新闻频道主持人可能“自行崩溃”。

另一位接近白宫的人士承认，川普喜欢赫格塞思的“活力和年轻”，但可能会因五角大楼的混乱和干扰而感到厌倦。“形象工程若只带来权力不稳的质疑，就会变成问题。”

赫格塞思上周解雇的人中包括他自己的前幕僚长。匿名人士称，“令人不安的是，这些人并非强加给皮特的。他们是他自己的人，他却不得不清除他们。”

周日，《POLITICO》刊登了一篇前五角大楼发言人的评论文章，批评赫格塞思的领导，称“在他的领导下，大楼一片混乱”。此后，川普与赫格塞思进行了私下交谈。三位了解川普立场的人士表示，至少目前，川普仍在表达对赫格塞思的支持。

川普及其运动中的多位有影响力人物倾向于继续支持赫格塞思，尽管第二波争议包括《POLITICO》的评论文章、上周的解雇事件以及《纽约时报》报道称赫格塞思在包含家人的Signal群聊中发送了有关也门袭击的敏感信息。

据三位白宫内部人士分析，赫格塞思目前受益于川普不愿解雇高层官员的心理——罢免行动将坐实媒体报道的五角大楼乱象。此外，提名继任者将引发新一轮国会听证混战。其中一位人士预测，更可能的结果是总统逐步边缘化而非罢免防长，但鉴于国防部长在内阁和国家防御中的核心地位，这本身也会带来问题。

周一，在白宫南草坪举行的复活节滚彩蛋活动期间，川普接受记者提问，痛批“假新闻”媒体，称对赫格塞思的喧嚣是“浪费时间”，并归咎于“不满的员工”。川普戏称，“问问胡塞武装就知道赫格塞思干得多出色。”

三位政府内部人士透露，川普对赫格塞思的处境感同身受，将五角大楼前官员的批评比作他第一任期内面临的来自迈尔斯·泰勒、约翰·凯利、马克·米利等政府官员对其领导力的质疑。

虽然许多川普政府官员认为赫格塞思的职位目前是安全的，但一些人私下对五角大楼的局势表示担忧。

“有些人认为皮特做得不是很好，”第二位接近政府的匿名人士说，“但总统喜欢他，MAGA圈子团结支持皮特，多年来的经验表明，前员工的评论文章从未真正动摇川普。”

第三位知情人士虽认同此判断，但提醒川普的支持可能瞬息突变：“川普力挺某人到突然翻脸往往只在一念之间。”