贝努小行星含有生命基本要素

2025-02-04 00:25:16 · chineseheadlinenews.com · 来源: 中国科学报

美国国家航空航天局(NASA)近日宣布,一艘机器人航天器仔细收集并运送到地球的贝努小行星碎片中,包含了生命的基本要素。

在超净实验室中,研究人员在惰性气体下打开了一个装有贝努小行星碎片的罐子。图片来源:Robert Markowitz

一项1月29日发表于《自然-天文学》的研究表明,贝努小行星不仅含有地球上构成DNA和RNA的所有5种核碱基,还包含了在已知蛋白质发现的20种氨基酸中的14种。

贝努小行星上的氨基酸令人惊讶。在地球上,生物体中的氨基酸主要具有“左”手性结构。然而,贝努含有几乎相同数量的这些结构及其镜像“右”手性结构,这让科学家质疑类似的小行星可能在地球上“播种”生命的假设。

“这些结果之所以如此重要,是因为我们在一个原始样本中发现了它们。”论文共同作者、NASA戈达德太空飞行中心的天体生物学家Daniel Glavin说。

当陨石坠落到地球时,它们在大气中被加热,并被地球的分子污染。贝努样本则被装在一个密封罐里运往地球,研究人员在超净的实验室空间里、在惰性气体的保护下对其进行分析。这些样本包含了迄今最丰富的对生命有益的外星化合物。

但这并不是贝努小行星所含的全部。在1月29日发表于《自然》的一篇论文中,其他研究人员报告说,来自贝努的原始样本还富含数十亿年前形成的盐,可能是贝努母星上的水池蒸发后留下的矿物质外层。

虽然在贝努上没有发现生命的迹象,但那些咸水池应该是培养可能引发生命的化学物质的良好环境。这可能涉及小而富含碳的分子,比如在贝努样本中发现的一种简单化合物——甲醛。

“这些盐水和简单的有机物结合在一起,可能启动了制造更复杂、更有趣的有机物如核碱基的过程。”《自然》论文的作者、英国伦敦自然历史博物馆的矿物学家Sara Russell说。

日本东京科学大学地球生命研究所的行星科学家Yasuhito Sekine表示,关于贝努的发现有助于阐明在太阳系历史的早期,小行星和其他行星的组成不仅仅是“石块和冰块,而是活跃的‘活’物体”。

这两组研究结果都来自NASA耗资12亿美元的OSIRIS-REx任务,即起源、光谱解释、资源识别和安全——风化层探测器。该航天器于2016年从美国佛罗里达州发射,飞往贝努,2020年从贝努表面收集岩石和尘埃,并于2023年降落在美国犹他州地面上。

在该航天器探访贝努之前,研究人员就知道这颗小行星可能是碳质的——富含碳,且含有锁在黏土矿物中的水分子。但直到样本返回地球并进入NASA 的休斯敦实验室,研究人员才知道它们有多大的“宝藏”。

OSIRIS-REx并不是第一个从小行星上采集样本的任务,但它的样本是迄今最大的。日本宇宙航空研究开发机构已经完成了两次小行星样本返回任务,分别是小行星龙宫和丝川。这些任务的结果显示,基于几克小行星物质,就有多种有机物和其他富碳化合物。

相比之下,OSIRIS-REx从贝努带回了大约120克样本,给了科学家更多研究机会。贝努比大多数陨石含有更多的碳、氮和氨,也有更大、更多样化的盐矿物。

NASA喷气推进实验室的行星科学家Julie Castillo-Rogez表示,在太阳系其他地方发现了类似的盐水,比如矮行星谷神星和土星的卫星土卫二。她补充说,研究人员应该派出更多的任务探索水世界,“量化它们的宜居性和生命第二起源的可能性”。


    24小时新闻排行榜更多>>
  1. 马云出席座谈会被羞辱 习讲话“漏玄机”经济难挽救
  2. 川普对乌克兰“矿产协定”曝光
  3. 【环球直击】美俄谈判未邀请乌克兰 卢比奥释因
  4. 快讯:美俄在沙特就俄乌战争进行会谈
  5. 民企座谈会后 A股三大指数收跌 超4600股飘绿
  6. 女海员日记:在脏话、偏见和性骚扰中生存
  7. 美议员提案:川普生日,全美放假一天
  8. 肾功能强的人有四大特征 你有吗?
  9. 信息淹没战术:川普希望达到什么目标?
  10. 陈妍希曾自爆:陈晓结婚前后区别很大
  11. 从千万网红到退网:潘宏是怎么走到了今天这步
  12. 中国打造第4艘航母 卫星照:四弹射器 采核子动力
  13. 朝鲜公开处决令人丧胆 “蛇蝎女”遭判死刑立即枪决
  14. 三天两次,这次加拿大也要来
  15. 习近平民营企业座谈会“临幸” 李彦宏败走麦城?
  16. 乌克兰与欧洲开始相互“甩锅”
  17. 加州鸡蛋短缺将持续多久?这些是答案及专家建议
  18. 川普想"经济殖民"乌克兰?密件揭待遇比二战德日更惨
  19. 霍楚尔:解除亚当斯市长职务要看民意
  20. 联合国:民主刚果叛军处决儿童
  21. 被罢免竟遇上“亡灵大军” 绿委:违法最重恐关5年
  22. 美国国际开发署前世今生:存废之争相伴63年
  23. 巴西前总统博索纳罗被指控策划政变
  24. 萧美琴见博明:破坏海底电缆是灰色地带侵扰
  25. 克宫不反对乌克兰进欧盟 加入北约“门都没有”
  26. 狮子大开口!俄罗斯要求乌克兰再割地
  27. DeepSeek梁文锋出席民企座谈 与习近平握手画面曝光
  28. DOGE查美国财政部 发现4.7万亿元款项难以追溯
  29. 彭博评论:川普与普京谈乌战的电话 震动台湾
  30. “大唐医风”曼哈顿旗舰店隆重开业
  31. 美俄转暖 俄媒变调 指责中共无人机杀害俄兵
  32. 王大陆被捕,背后3大疑问越扒越深
  33. 夫妻拍违章月入几十万:凭本事挣钱?
  34. 泰山钢铁传资金链断裂 大批融资民众堵路维权抗议
  35. 实测Grok 3:全科第一,这是马斯克的野心
  36. 揭秘:做一名成功官太太的诀窍
  37. 2025年收入多少才能跻身美国上层中产阶级
  38. 病毒肆虐 多地火葬场爆满 石家庄棺材卖到缺货
  39. 官方鼓动看《哪吒2》 民诉苦:观影后染疫
  40. 德州面临多重极端天气挑战
  41. 中国人哭惨!在俄罗斯丢脸 不受欢迎
  42. 【中国禁闻】疫情凶猛 安徽山村几成无人区
  43. 哥斯达黎加将接收被美国遣返的非法移民
  44. 美俄会谈达成4共识 俄方3件事不让
  45. 中共元老叶剑英家族中的妻子们与子女
  46. 人权律师卢思位与律师会面 健康状况堪忧
  47. 3大AI模型PK:Grok 3“地表最聪明”?
  48. 在美国刚看完哪吒2,说说我的感受
  49. 马斯克加入战局 推出Grok-3和DeepSeek等竞争
  50. 亚洲人学《转法轮》身心受益的故事(1)
  51. 【佳音时刻】美国绕欧与俄谈判 习见马云释信号
  52. 纽约四名副市长集体辞职 州长召集紧急会议
  53. 加州这城市 通过全美最严无家可归者露营禁令
  54. 美加边境枪战揭邪教 领导人为硅谷失业人 有诡异发文
  55. 你来我往翻天覆地 张作霖和溥仪上演历史剧
  56. 银河系中心黑洞在疯狂活动 被韦伯望远镜捕捉
  57. 川普连打4天高尔夫球被批
  58. 指川普儿巴伦是“怪咖” 纽约大学学生会主席惨了
  59. 不顾空难频传 川普执意削减航管局 马斯克挟怨报复?
  60. “信息淹没战术”:川普的策略是什么?什么目标?